[Giallorrido #6] La Pantera Rossa (Red Panther) - 1983

 
Anno: 1983
Regista: Kong Lung
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
James Yi Lui: Lei
Margaret Lee: Margret
Lee Din-Hing: dottor Chu
Chang Kuo-Chu: dottor Chu
Lawrence Cheng: Kiang
Chan Lap-Ban: madre di Lei
Hon Kong: addetto all'obitorio
Eric Yeung: medico legale Tse
Phillip Chan: ufficiale Chan
Dion Lam: On
Pak Man-Biu: padre di Kiang
Sai Gwa-Pau: tassista
Cheung Hei: ospite alla festa dello zio Loong
Chan Fung-Chi: zia Fung
Mama Hung: ospite alla festa dello zio Loong
Wang Han-Chien: impiegato del bar

ATTENZIONE: SPOILER (anche se è orribile!)

Ma solo a me James sembra il cugino hongkongese di Nico Giraldi? No, perché il suo basco ed il suo vestiario lo fanno sembrare de Roma... e nun de Hong Kong. Quinto ed ultimo film diretto da un tale chiamato Kong Lung, che in tutta la sua blanda carriera ha fatto lo sceneggiatore solamente per due volte (in un suo film del 1981 e in "The Spy in the Palace" nello stesso anno), e da allora se ne sono perse le tracce. Lo stesso per la squadra di sceneggiatori della pellicola, che prima di tale film ne hanno scritto uno ai tempi d'oro di Bruce Lee ("The Escape", 1972). Anche chi ha distribuito tale orrore è parte integrante di esso, dato che abbiamo già visto come siano stati capaci di rovinare l'enorme potenziale di Danny Lee nel 1985...

La polizia è sulle tracce di un assassino che miete vittime con problemi di salute. Durante uno spettacolo, un'attore manda nel panico la platea: è ferito all'addome e le sue viscere penzolano... fortuna vuole che all'esibizione è presente l'agente Lei, che prende subito in incarico la faccenda. I suoi superiori faranno ulteriori pressioni su Lei per risolvere il caso, dato che a seguito della morte di una hostess di un bar, la stampa è sempre più in cerca di risposte... ed i sospetti ricadono sul suo medico curante Chu, che dopo essere stato in continua sorveglianza viene scagionato. Ma quando la madre di Lei sfiorerà la morte, l'agente sarà più vicino che mai alla risoluzione del caso...

Guazzabuglio incomprensibile. A tratti un horror, poi una squallida commedia erotica all'italiana, poi si ritorna a gravitare nel poliziesco, e di nuovo nella commedia... senza mai colpire il punto: essere uno slasher movie. Tsunami di squallore, incentrato quasi esclusivamente sulle "emorroidi" del protagonista (inclusa la nudità di sua moglie.......), che essendo affetto da tale condizione entra ed esce CONTINUAMENTE da un ospedale, ergo il colpevole ce lo aveva già davanti anche prima che iniziasse a spargere sangue! E buona fortuna nel vederlo con i sottotitoli in inglese... che sembrano scritti da un contadino kazako residente in India con passaporto neozelandese. Non c'era nemmeno il bisogno di rendere il film eccessivamente horror, perché invece di arrivare ai livelli di Bava, si arriva ai livelli sottomarini di quel Bianchi che avevamo conosciuto tempo fa' sul blog...

Per essere il suo addio al grande schermo, gli incassi non furono così male: ben 2,668,481 dollari (319.192 euro)... e nemmeno gli interpreti, sprecati dalla sceneggiatura del film.
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Bollettino Cinematografico #7: Seconda Dose di Piombo e Sangue dalla Yakuza

Cari spettatori del Sottobosco, ben ritrovati in questo nuovo appuntamento... e di nuovo a tema yakuza! Siamo tornati con un'altra selezione di cinque proiett... ehm, pellicole poco note anche a livello occidentale. Alcune di queste provengono dal periodo in cui i "jitsuroku eiga" erano a un passo dal tramonto, ossia nel mezzo degli anni '80: la televisione stava già cominciando a digerire e a dare i natali al variety show più longevo in assoluto del Sol Levante (Waratte Iitomo!, in onda dal 1982 al 2014)... e trovavano ancora spazio serie d'azione come "Abunai Deka" (1985-86).
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L'Ultima Vera Yakuza, regia di Kosaku Yamashita, 1985.
Un uomo di Hiroshima, all'apice della WW2, decide di entrare nella yakuza e dovrà destreggiarsi tra tradimenti e violenze all'interno del suo clan.
Racconto autobiografico che tenta di scimmiottare l'inimitabile atmosfera jitsuroku di Fukasaku: tanti sbadigli... anche troppi. Ma per chi sarà capace di sopravvivere ad essi, è uno dei numerosi tentativi dei registi di allora di tenere a galla il genere (in agonia) degli yakuza eiga. Azione al minimo storico (non escludo che Fukasaku volle mandare a quel paese sul set il regista...), nel primo tempo si pensa che tutto il cast si stia preparando per una battaglia finale, ma alla fine si rivela essere uno sguardo più ravvicinato sui personaggi visti brevemente nel film... e termina con l'addio alla yakuza da parte del protagonista. Nonostante le notevoli pecche, la tensione impera ed anche i set che variano da epoca ad epoca fanno la loro figura...

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La Yakuza Crepacuore, regia di Masato Harada, 1987.
Un gangster, durante il suo lavoro, incontra per puro caso una sua amica d'infanzia... ed anche lei è immersa a 360 gradi nel mondo della malavita nipponica. Ed entrambi sono in mezzo ad uno scontro tra bande.
Guazzabuglio tra romanticismo e violenza al sapore di piombo, sapientemente ripianata dal pedale fisso sia sul freno che sull'acceleratore. Scopiazzato da quel "domani migliore" di Hong Kong, al culmine muoiono una ventina di persone nello stile di Woo... e velocemente. Il grigiume è arricchito dal tocco colorito della relazione per niente imbarazzante dei due protagonisti. Colore con cui il regista si diverte, tra scatti degni di Luc Besson ed un bianco e nero nello stile di Suzuki. 
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Truppe delle Tenebre, regia di Kazuhiko Yamaguchi, 1971.
Un membro caduto in disgrazia della yakuza viene rilasciato dal carcere otto anni dopo essere stato ingannato sull'omicidio del suo capo, ed ha sete di vendetta...
Divertimento nel primo tempo, serietà di ferro nel secondo. Gran peccato che il glaciale Tetsuro Tamba non abbia avuto modo di sviluppare il suo personaggio nel film... avrebbe dato un occhio di riguardo al trio di novellini nella yakuza capitanato da un Tsunehiko Watase, che cercano disperatamente un'anima gemella nei night clubs di Shinjuku. Sebbene graviti nella confusione più totale, vi consiglio di spegnere il cervello e di ascoltare oltre ai gemiti, la musica psichedelica dei The Mops...
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Il Ricatto è la Mia Vita, regia di Kinji Fukasaku, 1968.
Un ricattatore continua a scalare nella società per via del suo mestiere poco ortodosso. Pur di mantenere il suo alto tenore di vita in tale modo, la sua fortuna comincia a sparire quando mette le mani sui soci in affari di un potente boss della yakuza...
Fukasaku prima di essere Fukasaku. Fortemente contaminato dalla nouvelle vague francofona con numerosi "jump cuts", flashback e movimenti veloci della cinepresa, ha il pregio di non rallentare mai nel racconto della sua storia. Difficile dire chi sia l'antagonista, poiché come abbiamo già visto in "Cops vs Thugs" (1975) tutti sono implicati nella sopravvivenza in un Giappone corrotto... e il tutto è raccontato con una stravaganza nel guardaroba degli attori ed un umorismo nero nello stile di quell'Hanada di Suzuki, girato un anno prima. Il film in sé è pervaso dagli opposti, dal cinismo al romantico, dal divertimento alla spietatezza, e rimane perfettamente guardabile anche da chi è poco esperto del genere.

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Sangue per Sangue, regia di Yasuharu Hasebe, 1971.
Due famiglie della yakuza (Akiba e Shimura) hanno in pugno "K City", in continua espansione per la sua edilizia... e subito due famiglie di Tokyo vogliono una fetta dell'edilizia. Nel mentre, un boss rispettato degli Akiba (Jo Shishido) viene rilasciato dopo cinque anni dietro alle sbarre...
Tipico prodotto del genere yakuza della Nikkatsu, dove sia il sangue che i tradimenti sono all'ordine del giorno. Per i suoi contenuti dovrei scrivere una recensione a parte, poiché sono impressionanti! Nel finale, prevedibilissimo, si affonda l'acceleratore sul melodrammatico... e sull'azione a colpi di katana, oltre a lasciare sui pavimenti decine di corpi. Sull'acceleratore ci si fionda anche il leggendario Hajime Kaburagi, che ci regala una delle introduzioni più carismatiche nella storia degli yakuza eiga, oltre al vestiario di Shishido (t-shirt bianca, coperta elegantemente da un blazer con strisce bianche su sfondo grigio!) che agli occhi penetranti di un'altra leggenda quale Meiko Kaji puntati nei suoi confronti con una tristezza quasi poetica... anche quando Shishido parte, già malridotto, per il finale in questione.
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Anche questa volta il nostro appuntamento con voi giunge al termine: ma speriamo di rivederci al più presto per un'altra bolletta meno car... ehm, per un altro bollettino dalle parti più oscure del cinema mondiale.
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Un Uomo dalla Pelle Dura - 1971

 
Anno: 1971
Regista: Franco Prosperi
Casa di produzione: White Mountain Films, Cinegai S.p.A.
Paese di produzione: Italia

CAST
Robert Blake: Teddy "Cherokee" Wilcox
Ernest Borgnine: capitano Perkins
Catherine Spaak: Claire Wilson
Gabriele Ferzetti: Tony La Monica
Tomas Milian: lo straniero
Orazio Orlando: Mike Durell
Renzo Ozzano: Klaus
Emilio Messina: Chink
Felicita Fanny: la fidanzata di Mike
Gianni Di Segni: Alan
Camille Keaton: la fidanzata di Teddy nel flashback

ATTENZIONE: SPOILER!

Come avete già notato dalla copertina dell'articolo, ci troviamo davanti al prototipo dello storico personaggio di Nico Giraldi: con la sola differenza che qui interpreta un hippie dall'aria oscura che potrebbe essere coinvolto nella trama... e anche Robert Blake non sarà da meno. Prosperi è un regista che non ne vuole proprio sapere della banalità nei suoi films, tanto da essere stato l'aiuto regista e lo sceneggiatore dei gialli marchiati Mario Bava. Accumulata abbastanza esperienza, nel 1966 debutta sul grande schermo con "Tecnica di un Omicidio" ma usando lo pseudonimo di Frank Shannon per farsi notare al pubblico straniero. La sua carriera nel genere poliziottesco è nota per l'avere usato un Ray Lovelock all'apice della sua notorietà in due sue opere che fecero storcere il naso alla censura dell'epoca, tra cui il "Pronto ad Uccidere" del 1976 e l'eccessivamente violento "La Settima Donna" del 1978 che ai tempi scatenò non molte polemiche per i suoi contenuti...

Teddy, un pugile di bassa lega, decide di fare i bagagli e si mette in cerca di una nuova opportunità. Durante il suo viaggio incontra un suo vecchio amico del college e lo porta a conoscere il suo nuovo manager del pugilato, Tony: entrambi diventano immediatamente amici. Ma prima che Teddy possa fare il suo primo incontro sul ring, Tony viene minacciato da ignoti... o il pugile perde, oppure lui morirà. Dopo avere provato qualunque cosa per sabotare l'incontro di Teddy, esso riuscirà a vincere; andrà su tutte le furie con il manager e deciderà di allontanarsi da lui... e verrà tolto di mezzo. Teddy diventerà di colpo il principale sospettato della vicenda e dovrà riuscire a trovare l'assassino per ripulire il suo nome dal fango.

Se la pelle di quell'uomo è dura, lo è anche il film stesso: in diverse scene si tramuta in un road movie, poi in un (soft) horror per i suoi omicidi, ed infine in un giallo puramente all'italiana nello stile del mentore del regista. Anche il linguaggio colorito dei protagonisti è il biglietto da visita del film. E se siete incuriositi dalla presenza di Tomas, mi basta dire che ruberà i riflettori con il suo linguaggio strambo (spoiler: senza ostacoli sulla lingua). Convincente la parte di Borgnine, più che determinato nel scoprire la verità e buono il carisma di Blake, presentato come un tipico accusato che non è privo di difetti. Nel complesso è tranquillamente passabile e rimane un'istantanea del New Mexico nei primi anni '70... completa l'offerta anche la colonna sonora a firma di Carlo Pes.

Franco è uno di quei registi ampiamente ignorati dalla critica e dal pubblico che ti spingono a curiosare ancora di più nella sua carriera... 
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Sketch - 1983

 
Anno: 1983
Regista: Wong Ching
Casa di produzione: Century Motion Picture & Distribution Co. LTD
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
Newton Lai: ispettore Hank Chin
Stanley Fung: sergente Chung Ng
Wong Ching: Sing
Doris Law: Jun
Cheng Lei: Squirt
Lung Tin-Sang: "Pig Head"
Yau Pui-Ling: poliziotta
Ting Tung: abitante del villaggio
Cheung Sek-Aau: abitante del villaggio
Yat Boon-Chai: poliziotto
Sek Chung-Yuk: parrucchiere
Ng Leung: abitante del villaggio
Lau Chun: abitante del villaggio
Leung Hak-Shun: dottore
Lam Hak-Ming: infermiere
Luk Ying-Hong: poliziotto
Wong Chi-Wing: poliziotto

ATTENZIONE: SPOILER!

Prima ed unica esperienza davanti e dietro la cinepresa di un altro veterano della Shaw, che non avendo un cast di rilievo e nemmeno il denaro necessario per sfondare... ci è parzialmente riuscito. Prodotta dalla casa che durante i primi anni '80 ha sfornato capolavori della "nouvelle vague" in salsa hongkongese da registi come Patrick Tam (Nomad, 1982) e Alex Cheung (Man on the Brink, 1981), ci troviamo davanti al suo ultimo prodotto distribuito nelle sale. Sulla carriera di Wong si conosce ben poco: da HKMDB veniamo a sapere che ha fatto per ben due volte il coreografo in due produzioni targate Shaw (Mobfix Patrol [1981] e Brothers From Walled City [1982]) e si è ritirato dai riflettori nel 2011, dopo avere accumulato ben 132 pellicole all'attivo.

La moglie di un ispettore viene minacciata da un misterioso serial killer, ma nessuno gli crede: e le cose si confonderanno ancora di più quando una gang locale terrorizzerà ancora di più la donna...

Poliziesco misto a giallo che ricorda pesantemente quel dispettoso ragazzino nella pellicola di Guido Zurli, ma qui moltiplicato e più minaccioso. L'aria che si respira nel villaggio in cui abita la coppia si fa' sempre più rarefatta, come una spirale diretta ad alta velocità verso inevitabili schizzi di sangue... che avverranno in grande quantità nel finale, sfortunatamente sbrigativo e prevedibile. Ne risente anche la colonna sonora del film, scopiazzata da altre pellicole dell'epoca, ma che in alcune scene riesce ad immagazzinare la tensione ed a garantire il cardiopalma. Ottimi anche gli attori, soprattutto nell'antagonista che raccoglie l'ombra del capobanda dal "Cops and Robbers" di quattro anni prima. Raramente esce dalla sua ombra, cruento ed inquietantemente efficiente nei suoi delitti... che da' un sapore piccante a questo piatto notevole, ma discreto. Discreto a causa dell'insistente vandalismo della gang, che non accenna a calmarsi dinnanzi alla presenza del misterioso assassino...

Discreta è l'opera, discreti furono gli incassi: ben 1,651,499 dollari (203.929 euro) in totale. Peccato siano irreperibili i sottotitoli in inglese, ma almeno una motivazione in più per apprendere il cantonese...
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Troppo Giovane per Morire (Shinu ni wa Mada Hayai) - 1969

 
Anno: 1969
Regista: Kiyoshi Nishimura
Casa di produzione: Toho Company
Paese di produzione: Giappone

CAST
Toshio Kurosawa: uomo armato
Mako Midori: Yumiko
Koji Takahashi: Matsuoka
Kazuya Oguri: maestro
Chuzaburo Wakamiya: dottore
Tatsuyoshi Ehara: sposo
Nami Tamura: sposa
Shigeo Kato: poliziotto
Daigo Kusano: uomo cupo
Shigeki Ishida: tassista

ATTENZIONE: SPOILER!

Compagno di classe del fratello maggiore di Yujiro Ishihara (Shintaro), fu uno dei direttori più creativi che aveva la Toho. Qui al debutto sul grande schermo, si fece notare subito per il martellante jazz nei suoi films e per la sua direzione a getto continuo di serie televisive (per un certo periodo con il soprannome di "Yusai Ito"), verso il 1987 finì in manette per avere usato segretamente una telecamera all'interno di un bagno pubblico per donne: l'accanimento mediatico nei suoi confronti fu talmente enorme che quasi ogni offerta di lavoro dal mondo dello spettacolo gli fu respinta... e si tolse la vita all'età di 61 anni nel 1993.

Una giovane coppia posteggia in un bar, non senza prima udire alla radio che un pericoloso delinquente è ricercato nella zona. Giunge al bar anche un agente di polizia, che verrà subito freddato da un colpo di pistola da un ragazzo seduto al bancone: la situazione precipita rapidamente e prende in ostaggio i clienti. Ore dopo verrà freddato a sua volta da una persona baffuta seduta al bancone, che si rivelerà essere il vero criminale.

Girato quasi del tutto all'interno di un ampio spazio, faticherete a staccare i vostri occhi dallo schermo. L'atmosfera è pervasa dal sentimento che tutti gli ostaggi riusciranno ad uscire da questo piccolo inferno: troppo giovani per passare a miglior vita, esattamente come recita il titolo della pellicola. Colmo di intrecci e di colpi di scena capaci di impallidire Hitchcock, inevitabilmente saranno versati litri di pomodoro, ma al momento giusto. Antenato di quel pomeriggio all'americana, con un Toshio straordinariamente isterico nel suo ruolo da antagonista... e scommetto che all'uscita nelle sale nessuno spettatore avrà abbandonato la visione.

Morale? Portatevi dietro il vostro Shinichi Chiba al bar che frequentate di solito, se nella zona in cui siete è affollata di posti di blocco...
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

L'Assassino Persegue (Murderer Pursues) - 1981

 
Anno: 1981
Regista: Wang Chung
Casa di produzione: Shaw Brothers
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
Danny Lee: Ah Shen
Ray Lui: Ruan Da-Chang/Yuan Tat-Chung
Lam Shung-Ching: Ah Ma
Lung Tin-Sang: Li Shao
Parkman Wong: Ah Hu
Kent Cheng: zio Su
Wong Ching: Hei Chiang
Edwin Tsui: ispettore Ma
Wong Siu-Ming: Grande Fratello vietnamita
Wong Ching-Ho: zio Chiu
Stephen Chan Yung: rifugiato vietnamita
Ngai Tim-Choi: guardiano del campo profughi
Wan Seung-Lam: Crazy Ming
Lam Wai: farabutto al campo da basket
Yat Boon-Chai: poliziotto
Luk Ying-Hong: poliziotto
Chan Ng-Lung: rifugiato vietnamita
Yeung Kim-Man: rifugiato vietnamita
Dang Tak-Ming: rifugiato vietnamita
Sherman Wong: detective

ATTENZIONE: SPOILER!

Secondo lavoro su grande schermo dell'attore e regista Wang Chung, qui ancora militante nella casa dei fratelli Shaw. Trattasi di uno degli ultimi ruoli da antagonista del mitologico Danny Lee, che qui interpreta il capobanda di una gang di sino-vietnamiti assieme ad altri futuri, nemmeno a dirlo apposta, registi come Parkman Wong (che dirigerà lo stesso Lee in "Final Justice" nel 1988) e il cattivissimo Wong Ching (che nel 1983 dirigerà il suo primo ed unico film: "Sketch").

Cinque rifugiati vietnamiti in un campo a Macao vivono la loro quotidianità, tra l'essere continuamente minacciati e derisi da un'altra gang e il capire quanto sia dura una vita simile. Una notte, il capobanda dei rifugiati (Danny Lee) decide di vendicarsi duramente nei confronti dell'altro capo, infilzandolo con un tubo al collo: morto sul colpo. I cinque membri decidono di fuggire a Hong Kong e si avviano alla delinquenza, ma uno di loro (Ray Lui) decide di uscirne pulito e diventa un poliziotto per dare una mano a suo zio (Kent Cheng). Nel mentre, una persona in particolare viene scarcerata (Wong Ching) ed ha intenzione di vendicare la morte del capo, togliendo sadicamente di mezzo uno ad uno i responsabili. 

Ispirato ai celeberrimi "Dieci Piccoli Indiani" di Agatha Christie, tipico film d'azione pre-confezionato dalla Shaw che riesce a emergere con successo dalla media del genere poliziesco. Girato e montato velocemente, non delude mai nella sua tensione: ogni singolo membro della gang vietnamita ha continuamente nel mirino Ray... e nemmeno nello sconvolgere lo spettatore nelle scene in cui è presente Ching, che con le sue torture ricalcano crudelmente l'italianissimo giallo alla Mario Bava. Giallo che viene omaggiato di nuovo nel finale, con una musica presa dal nostrano Luciano Michelini. Sparatorie, scazzottate e litri di pomodoro versati completano l'offerta del film. Sebbene Danny interpreti un ruolo da antagonista, decolla per il suo atteggiamento da uomo d'onore della vecchia malavita che protegge i suoi compagni; e nella stessa pista dell'aeroporto decolla anche Ray per la sua pistola svelta e precisa che mantiene alto il mestiere del poliziotto.

Morale? Ampliate la vostra videoteca personale per le ultime opere, prodotte in agonia, dalla Shaw... potreste capitare in perle dimenticate come quest'ultima.
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

[Flopiziesco #23] Poliziotti della Città (Cops in the Town) - 1985

 
Anno: 1985
Regista: Wang Chung
Casa di produzione: H.K. Fong Ming Motion Picture Co. LTD
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
Danny Lee: Romeo Lee
Wang Chung: sergente Bill
Cher Yeung: Annie Yeung
Ricky Yi: Ricky Pang
Angela Mak: ispettore Mak
Angelina Lo: Lena Lo
Shing Fui-On: ladro che vende il bottino
Wong Man-Shing: ladro che vende il bottino
Wong Chi-Keung: ladro che vende il bottino
Lee Diy-Yue: amico di Annie
Ngai Tim-Choi: Choi
Lee Yiu-Ging: poliziotto
Ailen Sit: gangster
Chiu Jun-Chiu: vittima della rapina
Hung Mau: Panda
Ho Wing-Cheung: autista dei gangsters
Tang Tai-Wo: rapinatore
Luk Ying-Hong: poliziotto
Chui Fat: capitano della nave
Chang Seng-Kwong: poliziotto
Alric Ma: poliziotto

ATTENZIONE: SPOILER (anche se è un flop...)!

Avete presente quando state per visionare una pellicola in cui recita un vostro attore preferito e dopo la visione volete gettare sia il computer, voi stessi e la finestra dalla finestra stessa? Questo è il caso dei "Poliziotti della Città", nonché il quarto lavoro su grande schermo del regista ed attore Wang Chung: ci troviamo davanti alla sua prima opera diretta al di fuori degli ormai mummificati studi della Shaw Brothers, dove decide addirittura di lasciare la sceneggiatura a un team apposito (Kwan Hung Screenwriters Team). Team con una notevole esperienza in migliaia di altre pellic... ehm, no. Ne hanno scritte solamente DUE di sceneggiature. Entrambe nello stesso anno. Entrambe con quasi lo stesso cast.

La polizia è sulle tracce dell'ex-fidanzato (Ricky Yi) di una modella (Cher Yeung), che dopo essere stato scaraventato giù dalle scale da un poliziotto (Danny Lee) intervenuto dalle grida di essa, giura vendetta... e fallisce miseramente, venendo rinchiuso in un manicomio. Non contento, evade e decide di togliere di mezzo uno dei pezzi grossi della squadra (Wang Chung). Continuerà a mietere altre vittime...

Piatto insipido. Insapore e allungato con della noia di contorno. Per tutto il film avrete dei problemi a trattenere gli sbadigli, dato che i personaggi sono l'incarnazione della banalità: battutacce che non farebbero ridere nemmeno gli ultimi arrivati di una stand-up comedy in Azerbaigian e dialoghi tra colleghi più tesi delle relazioni diplomatiche tra Turchia ed Armenia. Scene d'azione inesistenti quanto il film stesso (seriamente, è un continuo inseguirsi e darsele di santa ragione immotivatamente) e carneficina in cui si sfiora il disgusto, poiché ci finiscono di mezzo anche dei bambini... qualcuno, giustamente, si chiederà dove sia finita la trama, ed ha ragione: manca assieme al film stesso. L'unico frammento guardabile del film si trova all'inizio, ed è un inseguimento in auto in cui al termine uno stuntman si getta fuori dal parabrezza del veicolo... stessa acrobazia (moltiplicata per tre) verrà riutilizzata nel capolavoro di Jackie Chan, uscito nelle sale a un mese di distanza (dicembre 1985). Per dirla breve, mi dispiace veramente per il potenziale del film... aveva tutte le carte al posto giusto per poter decollare, ma alla fine le carte sono rimaste incollate al tavolo.

Il pubblico, capita la promessa non mantenuta nel film, rispose con degli incassi poco convincenti di ben 3,218,606 dollari (412.095 euro).
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Dietro la Linea Gialla (Behind the Yellow Line) - 1984

 
Anno: 1984
Regista: Taylor Wong
Casa di produzione: Shaw Brothers
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
Leslie Cheung: Paul Chan
Maggie Cheung: Monica
Anita Mui: Anita
Anthony Chan Yau: Ng Wai
Chan Lap-Ban: "rubbish lady"
Lawrence Cheng: gestore caffetteria
Kitman Mak: DJ Mak Kit-Man
Alfred Cheung: sé stesso a teatro
Sze Kai-Yeung: fratello di Ng Wai
Yip Ha-Lei: padre di Paul
Cheng Mang-Ha: madre di Paul
Michael Mak: fidanzato di Anita in metropolitana
Michael Tong: Ben
Tang Kei-Chan: addetto alla sicurezza dell'edificio
Chang Diy-Mei: collega d'ufficio di Monica
Nick Lam: cliente grasso in caffetteria
Tsui Oi-Sam: cliente grasso in caffetteria
Titus Ho: uomo in blu alla fermata dell'autobus
Mama Hung: nonna in metropolitana

ATTENZIONE: SPOILER!

E dietro le quinte? Se ne conosce veramente poco. Come la carriera del regista, del quale si viene a sapere che in quasi 30 anni di lavoro ha fatto solamente per 5 volte il produttore e per una volta ha scritto la sceneggiatura di un suo film del 1982 ("Buddha's Palm") assieme ad altre tre persone... e nemmeno una frase sulla sua biografia. Dietro la telecamera ha aiutato a rendere ancora più leggendario un Chow Yun-Fat appena fresco del successo di John Woo, grazie a "Tragic Hero" e "Rich and Famous" (entrambi girati nel 1987); ed ha anche girato sulla scia del successo della quadrilogia del "lungo braccio della legge" il primo film in assoluto ad essere contrassegnato per adulti (cat. III) a Hong Kong: "Sentenced to Hang" (1989). Lascia il cinema nel 1994 ("The Three Swordsmen"), con una commedia ambientata nell'antica Cina.

Paul Chan è il tipico yuppie di città: sempre di fretta, senza un attimo di pace e che si prende cura dei suoi genitori. Durante uno dei suoi viaggi a lavoro in metropolitana, fa' la conoscenza di Monica e si innamora immediatamente di lei. Nello stesso luogo una tomboy di nome Anita si innamora di Paul, e da allora Paul dovrà scegliere da che parte stare. 

Ringraziamo il trio Maggie, Leslie e Anita, soprattutto quest'ultima che riesce a tenere in piedi questo mezzo scempio con il suo personaggio spudorato (che vinse addirittura il premio per "miglior attrice di supporto" agli Hong Kong Awards!), con le sue risposte giuste al momento giusto, specialmente durante l'esame di guida di Leslie. Standing ovation anche per il secondo lavoro su grande schermo di Maggie, qui pronta per decollare come presenza fissa nel cinema del porto (un anno dopo diventerà la ragazza di Jackie Chan in "Police Story"...), qui alle prime armi nella recitazione... poca roba, ma che lascia il segno. Anche il cameo di un altro titano, quale Alfred Cheung, in un cinema multisala. Nonostante sia prevedibile e manca di serietà nelle scene drammatiche, consideratelo come un antipasto per qualsiasi vostro pranzo con quel Leslie nell'heroic bloodshed...

Proprio grazie alla presenza del trio, il film divenne una pietra miliare per la carriera musicale di Leslie (dove nella colonna sonora del film canta assieme ad Anita), oltre che ad incassare una cifra per nulla male: 8,755,898 dollari (1.113.133 euro).
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Manette (Handcuffs) - 1979

 
Anno: 1979
Regista: Wu Ma
Casa di produzione: Hung Ying
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
Michael Chan: Ah Lung (aka Ah Keung)
Nora Miao: Mok Ah-Ha
Bill Lake: Wilson
Ga Lun: ispettore Siu (aka Ah Cheung)
Pauline Wong: Lam Mei-Fong
Lo Lieh: assassino Hung
Tang Ching: boss Chiu Kwan
Phillip Chan: detective Chan
Cheng Kei-Ying: "Beardy Chen"
Luk Chuen: pilota d'auto giapponese
Cheng Kang-Yeh: boss Chu
Wang Han-Chen: padre Mok
Lanna Wong: sig.ra Kwan
Mang Ding-Goh: collega di Siu
Edwin Tsui: ispettore Choi
To Siu-Ming: Ah Tao
Bruce Mang Long: "grande fratello" alla scuola di arti marziali
Yue San-Tak: boss del casinò di Kwan
Pei Ju-Hua: sig.rina Siu
Mama Hung: visitatrice del cimitero
Wu Ma: proprietario di un auto rubata
Lai Kim-Hung: scagnozzo di Chu
Yeung Kei: madre Chu
Gam Tin-Chue: padre Zhu
Wong Chi-Wing: poliziotto nel flashback
Kobe Wong: proprietario di un'agenzia di viaggi
Lok Kei: poliziotto
Tam Wai-Man: rapinatore del casinò
Lai Yau-Hing: ragazzino Wha
Law Gwok-Fai: poliziotto
Suen Chi-Wai: torturato con dell'acqua bollente
Choi Cheong: Fong Mun-Sun

ATTENZIONE: SPOILER!

Manette, queste sconosciute... anche per il protagonista Michael Chan, qui alla completa stagionatura della sua carriera da stuntman iniziata ai tempi di Bruce Lee ("Love and Blood", 1972): addirittura scritta, prodotta e coreografata da lui stesso! Nonostante i suoi 40 anni passati sul grande schermo, solamente una volta era a un passo dall'essere premiato come "miglior attore" nel 1983 ("Crimson Street"). Trattasi di uno dei lavori più spettacolari su celluloide di Wu Ma, che nel 1989 dirigerà assieme a John Woo il kolossal dell'azione "Just Heroes".

Ah-Keung è un sicario di professione, che dopo aver compreso che il suo lavoro è diventato troppo movimentato, decide di lasciare il mestiere... ma sfortunatamente ci ritornerà a causa di una relazione extraconiugale (finita male), oltre che ad avere contro uno dei suoi amici... che ora è un poliziotto.

Tralasciando la colonna sonora presa direttamente da "The Man From Hong Kong" (1975), scorre davvero bene per essere una produzione a basso costo: verso il termine del primo tempo l'azione comincia a decollare... ma a luci rosse. No, non si è tramutato in un film erotico, ma ci lasciano la pelle sia l'amante che la compagna di Chan in una stanza al buio. Perché una descrizione così accurata della scena? E' la dimostrazione di come Chan sia l'Henry Silva del porto; volto inespressivo e quasi sempre in ruoli da antagonista. Meritevole anche il montaggio della pellicola, essenziale ma intenso nelle scene in cui è presente Chan. Fotografia per niente male, con continue sfocature e lunghi piani sequenza in momenti tesi (come il combattimento con Lo Lieh).

Morale? Tenetevi le manette per Danny Lee, vi saprà non deludere...

Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Ho Affittato un Killer (I Hired a Contract Killer) - 1990

 
Anno: 1990
Regista: Aki Kaurismaki
Casa di produzione: Villealfa Filmproductions, Finnkino, Pyramide Films, Pandora Film
Paese di produzione: Finlandia

CAST
Jean-Pierre Léaud: Henri Boulanger
Margi Clarke: Margaret
Kenneth Colley: l'assassino
T.R. Bowen: capo del dipartimento
Imogen Claire: segretario
Angela Walsh: padrona di casa
Cyril Epstein: tassista
Nicky Tesco: Pete
Charles Cork: Al
Michael O'Hagan: mandante dell'assassino
Tex Axile: barista
Walter Sparrow: receptionist
Tony Rohr: Frank
Joe Strummer: chitarrista
Peter Graves: gioielliere
Serge Reggiani: Vic
Ette Elliot: figlia

ATTENZIONE: SPOILER!

Fratello minore del regista Mika Kaurismaki, Aki, è riuscito senza grossi problemi a farsi spazio tra i riflettori del cinema europeo in tutti gli anni '80 e '90 con opere colme di citazioni da Dostoevskij a Kafka, a loro volta rivisitati in chiave satirica sulla società dell'epoca (spicca sopra tutti il "Calamari Union" del 1985, nonché seconda opera del regista). Abile montatore, sceneggiatore e produttore a 360 gradi noto per il suo irrompente minimalismo nei suoi films, oltre che alla freddezza dei suoi personaggi: fumatori accaniti e raramente sorridenti. In questa tappa, lo stesso problema non si è materializzato. Ha dovuto restare a guardare l'artigianato su grande schermo del regista.

Un uomo la cui vita sembra essere inutile, Henri Boulanger, viene licenziato dall'agenzia di stampa in cui ha lavorato per ben 15 anni: quasi immediatamente ha difficoltà a mandare giù la notizia e prova ad impiccarsi a casa sua, ma fortunatamente il suo tentativo di suicidio fallisce. Ancora scioccato, si reca in un bar e assolda un sicario per porre fine alla sua vita in futuro... ma il caso vuole che incontra una fiorista, Margaret, che ben presto diventerà la sua dolce metà all'interno di un pub (non prima di essersi sgolato dell'alcool e fumato decine di sigarette). Cambierà idea sulla sua vita e proverà a tornare in quel bar per disdire l'accordo, ma lo troverà demolito: verrà perseguitato dall'assassino sia a casa sua che a casa della fiorista...

Dialoghi ridotti all'essenziale e ambientato in luoghi malmessi, che nonostante il loro grigiume rende la pellicola memorabile. Molti i momenti in cui l'assassino proverà a catturare Léaud, dove la tensione salirà al massimo... e ci farà anche riflettere sul significato della vita. Nel suo vagabondaggio a Londra, il protagonista ritornerà con i piedi per terra e non manderà a farsi benedire l'atmosfera melvilliana, tanto da smuovere appena la sua inespressività; in momenti sia con l'assassino che con la sua futura compagna rimarrà ingabbiato nel suo personaggio, assieme alla freddezza efficiente del sicario. Mai banale e totalmente assente la parodia sul genere, ma con una piccola nota in negativo: la presenza stonata della sig.rina Margi, che non trasmette calore e nemmeno freddo, ma per il suo accento letteralmente uscito da una voce robotica.

Morale? Se cercate un sicario, trovatevelo per togliere di mezzo la depressione.
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Senza Una Terra Promessa (Without a Promised Land) - 1980

 
Anno: 1980
Regista: Tung Lo, Frankie Keung
Casa di produzione: Seasonal Film Corporation
Paese di produzione: Hong Kong, Cina

CAST
Choi Fai
Wong Wai
Hung Fung
Pomson Shi
Lam Wai
Leung Chi
Choi Kwok-Hing
Cheung Nam-Ngan
Chiu Sek-Keung
Bill Lake
Hoh Tin-Shing

ATTENZIONE: SPOILER!

Debutto alla regia per due totali sconosciuti, di cui solamente il primo è vagamente noto per ruoli di terz'ordine come spettatore all'orchestra dell'arcinoto "The Twin Dragons" nel 1992 e mendicante in "Shanghai Blues" (1984), ma conosciuto nel mondo della sceneggiatura per aver scritto parzialmente (assieme ad altre due persone) quella di "The Young Master" nello stesso anno di uscita di tale film. Il secondo, dopo l'uscita del film, è letteralmente sparito nel nulla. Da HKMDB si viene a sapere che ha fatto per ben due volte il fotografo in due commedie (senza una quarta volta, purtroppo), di cui una porta la firma del leggendario John Woo: "Follow the Star" (1978). La sua ultima attività nota risale al 1994, come attore in "The True Hero".

Un gruppo di rifugiati vietnamiti viene trasportato a Hong Kong, con l'intento di ricominciare una nuova vita lontano dall'omonima guerra. Ma nel campo profughi del porto profumato dovranno imparare a vivere per non essere disprezzati dagli altri connazionali e dai cittadini di Hong Kong. 

Girato con una evidente scarsità di mezzi, ci troviamo davanti all'antenato (vietnamita) della quadrilogia di "Long Arm of the Law". Sebbene siano pochi i momenti in cui si sorride, è una pellicola ferocemente realistica e colma di sangue. Riflette cosa possa accadere dalla parte dei cittadini una guerra sanguinosa come quella del Vietnam: non sai se da un giorno all'altro mangerai, devi sperare di non essere ferito seriamente e devi mantenere un profilo basso per evitare l'anarchia (fuori controllo) all'interno di quel campo profughi. Pugni, calci e piombo ruberanno i riflettori continuamente, assieme a un giovanissimo Lam Wai che lotta per sopravvivere in questa giungla urbana... in cui anche la polizia fatica a mantenere il controllo, ergo l'ondata di violenza sarà implacabile da ambedue le parti. Melodramma fisso sull'acceleratore. Denuncia politico/sociale che raggiunge i livelli del nostrano Damiani.

Tutt'ora inedita in DVD, merita con urgenza una proiezione al Memoriale dei Veterani in Vietnam a Washington... aprirà la mente ad altre persone.
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!

Rosso - 1985

 
Anno: 1985
Regista: Mika Kaurismaki
Casa di produzione: Villealfa Filmproductions
Paese di produzione: Finlandia

CAST
Kari Vaananen: Giancarlo Rosso
Martti Syrja: Martti
Leena Harjupatana: Maria
Mirja Oksanen: la ragazza
Maija-Liisa Majanlahti: la cassiera della banca
Orazio Anelli: il capo
Arli Filla: il padre
Liisa Kalliomaa: la madre
Leean Langri Junior: il commerciante di armi
Walter Benigni: narratore

ATTENZIONE: SPOILER!

Altra avventura firmata Villealfa Filmproductions, qui all'apice della sua notorietà in Finlandia. Avventura che omaggia colossalmente il cinema nostrano con citazioni palesi al "Pizza Connection" di Damiani uscito nello stesso anno e alla serie televisiva de "La Piovra", cominciata un anno prima... quest'ultima nota per essere la serie italiana più conosciuta all'estero. Non escludo fosse stato un tentativo made in Finland di adattare i temi narrati nella serie a modo loro. Essendo la Villealfa anche una compagnia di amici che lavoravano senza problemi con il regista, vi militavano volti noti come Kari Vaananen (che diventerà il tassista di "Helsinki-Napoli" nel 1987) e Martti Syrja (già noto per essere uno dei 15 "Frankies" nel grottesco "Calamari Union", diretto dal fratello minore Aki).

Un sicario siciliano di nome Giancarlo Rosso viene assunto in Finlandia per togliere di mezzo una persona fastidiosa... e quella persona si chiama Maria, una ragazza che già ebbe una relazione con lui tempo prima. Appena arrivato nella fredda Helsinki ne approfitta per comprare delle armi per portare subito a termine il lavoro ed irrompe nel suo appartamento, non trovando lei... ma suo fratello Martti, che sin da subito ha enormi difficoltà linguistiche con il sicario. Seguirà un lungo viaggio in auto per ritrovare Maria, con tanto di disavventure lungo il tragitto.

Per dirla breve, mi è sembrato di assistere al nonno di "Too Many Ways to be Number One" (1997), poiché se rimuoviamo le inquadrature grandangolari ed il gore, ci troviamo davanti alla sua copia carbone con gli stessi toni intellettuali e oscuri della Milkyway Image. Per dirla lunga, assimila con un'ottima dose di black humour il road movie alla Umberto Lenzi, accompagnato da musiche siciliane che si adattano senza problemi alle nostre orecchie. E' una istantanea di due mondi contrari che sanno adattarsi, nonostante le avversità circostanti; pur non essendo imparentati con Melville e con una trama appena percettibile (usata solamente come scusa per immortalare i lunghi paesaggi incontaminati della Finlandia), il noir ci piove senza alcuna tregua e li tramuta come vagabondi senza meta: colpito è principalmente il protagonista, che in alcuni istanti mette in dubbio la sua professione e medita il ritiro attingendo da quell'Alain Delon in "Tony Arzenta" (1973). 

Tappa immancabile per qualunque appassionato novello di Mika, da collezione.
Ci vediamo in un'altra recensione, cari spettatori del blog!